如果有人提議在亞城建一個以賭場為特色的大型度假村，你會作何感想？賭城拉斯維加斯的建成和其輝煌絕非一蹴而就，但想在亞城投資賭場度假村的人卻已在摩拳擦掌，躍躍欲試。 近日，支持佐治亞州賭場賭博合法化的人想在州內三個旅遊勝地實施其“雄心壯志”。共和黨州眾議員羅恩·斯蒂芬斯(Ron Stephens)打算在下一屆立法會議上推動一項法案，將佐治亞州三個大型賭場的賭博合法化，並興建以賭博為特色的大型度假村。雖然具體地點待定，但亞城貌似是一個不錯的選項。 對於可能引來的眾說紛紜，斯蒂芬斯表示，這沒什麼大不了的，就跟你去迪斯尼一樣，賭博也是一種娛樂，僅此而已。更為重要的是，那些有資質開設賭場的公司每投資一處賭場都要承諾至少投資12億美元和創造1萬個新的就業崗位。簡而言之，如果斯蒂芬斯的法案通過，至少將有36億美元用於新項目開發，並為佐治亞州提供3萬個的新工作崗位。想像一下，對於一個城市來說，12億美元的投資和1萬個新增的就業崗位意味著什麼？最容易想到的當然就是項目對該地區經濟的拉動、就業率提升以及配套基礎設置的建設對整個城市建設水平的提升，還有一點就是對房地產市場的刺激。 斯蒂芬斯說，對於一個有能力投資賭場的公司來說，12億美元打造一個以賭場為特色的旅遊度假村顯然是遠遠不夠的，因為這三個項目的規模都是超大的。對於亞城項目的確切選址地點，斯蒂芬斯仍拒絕透露。但他表示，項目將可能選址在285號州際公路範圍內。同時，大家不要用固定的思維模式來看待問題，項目選址在亞城的市區範圍內也不無可能。 如果未來三個賭場旅遊度假村列入興建計劃，首先就要在全州範圍內就賭場賭博進行公民投票並獲得通過，並最終修改州憲法。 根據去年亞特蘭大憲法報(Atlanta Journal-Constitution)的一項民意調查顯示，該投票很有可能在選民中通過。佐治亞大學政治學教授查爾斯·布洛克說，自1992年佐治亞州允許彩票發行以來，公眾對賭場賭博合法化的抵制就在逐年減弱。當時的背景是，一個名叫澤爾·米勒的人計劃創建一個名為“希望計劃”的項目，旨在通過博彩業收入為各種教育計劃提供資金，包括為州內學生支付州立大學的部分甚至全部學費。基於此，當年的彩票合法化法案以微弱優勢得以通過。 “希望計劃”自成立之初，先後累計提供了超過90億美元的教育資金，但最新的一份報告顯示，彩票收入中可以提供給“希望計劃”的部分，已經難以滿足人口的不斷增長所產生的需求。到2028年，“希望計劃”的資金可能會告罄。因此，如果時至今日再將賭場賭博合法化的法案提上日程，結果極有可能是壓倒性優勢獲得通過。而新賭場的收入將會為“希望計劃”資金缺口的填補提供可能。 與賭城拉斯維加斯一樣，在美國東海岸的很多地區都嚐到了靠賭場吸引遊客和吸金的甜頭。對於佐治亞州的居民來說，偶爾去賭場尋求一下刺激的想法也早已不足為奇。來自亞城的一項最新調查顯示，佐治亞州2016年全年在臨近州賭場的花費高達6.7億美元。 雖然賭場賭博合法化仍存爭議，但當賭場為當地帶來源源不斷的收入及其他好處時，矛盾頓時就被化解了。也正是這些因素促使了馬薩諸塞州和馬里蘭州等州開設了新的賭場，其中包括波士頓計劃在2019年在開設的一家大型賭場。“站在浪頭，你怎麼可能抵得住潮水來襲。”該負責人說，在亞特蘭大都會區建立一個賭場是個不錯的選擇，特別是在靠近哈茨菲爾德-傑克遜國際機場的地方。如果你就是為了到賭場玩玩，這豈不是很方便？